El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), fue fundado en 1771 convirtiéndose en uno de los museos de historia natural más antiguos del mundo. El MNCN es un centro pionero en España sobre investigación del patrimonio natural y las acciones de divulgación que desarrolla. El área de Investigación comprende seis departamentos, una serie de servicios de apoyo a la investigación y dos estaciones de campo. Los principales objetivos de la institución son describir las distintas manifestaciones de la diversidad biológica y geológica de nuestro planeta, estudiar los distintos procesos que generan, configuran y mantienen dicha diversidad y promover su conservación. Para alcanzar estos objetivos se realizan numerosos proyectos de investigación interdisciplinares en colaboración con científicos de otras instituciones nacionales e internacionales, y se promueven seminarios, coloquios o cualquier otro tipo de actividad encaminada al logro de un mejor conocimiento del entorno natural.