Melanie Mcfield es científica marina, innovadora y altamente motivada, con un compromiso apasionado con la conservación marina y 30 años de experiencia en el desarrollo de indicadores de la salud de los ecosistemas y la aplicación de la ciencia de la conservación y el manejo de arrecifes de coral. Melanie comenzó su trabajo en Mesoamérica en 1990 como voluntaria bióloga de campo del Cuerpo de Paz en la reserva marina de Hol Chan en Belice. Tiene un doctorado en Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de Florida, basado en la evaluación de la influencia de la perturbación y el manejo en la estructura de la comunidad de arrecifes en Belice. Melanie trabajó con el World Wildlife Fund y fundó la iniciativa Healthy Reefs, que desde 2006 se ha dirigido desde el Smithsonian Institution. Tiene alrededor de 40 artículos de investigación revisados ​​por pares centrados en la ecología de la comunidad de los arrecifes de coral, el blanqueamiento de los corales, la contaminación química y la eficacia de la gestión; un libro y 7 capítulos de libro, y numerosos artículos en periódicos y revistas. También fue mentora de más de 13 estudiantes de posgrado, la mayoría en Mesoamérica.